De Universiteit van Aberdeen heeft samen met de biotechnologiegroep Vertebrate Antibodies Ltd en NHS Grampian een antilichaamtest ontwikkeld die kan detecteren of mensen zijn blootgesteld aan de nieuwe variant van Covid-19.

De Universiteit van Aberdeen heeft samen met de biotechnologiegroep Vertebrate Antibodies Ltd en NHS Grampian een antilichaamtest ontwikkeld die kan detecteren of mensen zijn blootgesteld aan de nieuwe variant van Covid-19.De nieuwe test kan de antilichaamrespons op SARS-infectie detecteren - het CoV-2-virus heeft een nauwkeurigheid van meer dan 98% en een specificiteit van 100%.Dit in tegenstelling tot de momenteel beschikbare tests, die een nauwkeurigheidspercentage van ongeveer 60-93% hebben en geen onderscheid kunnen maken tussen unieke varianten.Voor het eerst kan de nieuwe test worden gebruikt om de prevalentie van verspreidingsvarianten in de gemeenschap te schatten, inclusief varianten die voor het eerst werden ontdekt in Kent en India, nu bekend als Alpha- en Delta-varianten.Deze tests kunnen ook de immuniteit op lange termijn van een persoon beoordelen, en of immuniteit wordt veroorzaakt door het vaccin of het resultaat van eerdere blootstelling aan infectie - deze informatie is zeer waardevol om de verspreiding van infectie te helpen voorkomen.Daarnaast kunnen testen ook informatie opleveren die gebruikt kan worden om de duur van de immuniteit van het vaccin en de effectiviteit van het vaccin tegen opkomende mutaties in te schatten.Dit is een verbetering ten opzichte van de momenteel beschikbare tests die moeilijk mutaties kunnen detecteren en weinig of geen informatie geven over de impact van virusmutaties op de vaccinprestaties.De academische leider van het project, professor Mirela Delibegovic van de Universiteit van Aberdeen, legde uit: “Nauwkeurige antilichaamtesten zullen steeds belangrijker worden bij het beheersen van de pandemie.Dit is echt een baanbrekende technologie die het traject van het wereldwijde herstel enorm kan veranderen als gevolg van de pandemie."Professor Delibegovic werkte samen met NHS Grampian's industriepartners, gewervelde antilichamen en collega's om nieuwe tests te ontwikkelen met behulp van een innovatieve antilichaamtechnologie genaamd Epitogen.Met financiering van het COVID-19 Rapid Response (RARC-19) onderzoeksproject in het kantoor van de Chief Scientist van de Schotse regering, gebruikt het team een ​​kunstmatige intelligentie genaamd EpitopePredikt om specifieke elementen of "hot spots" van virussen te identificeren die de immuunsysteem van het lichaam.De onderzoekers konden vervolgens een nieuwe methode ontwikkelen om deze virale elementen weer te geven omdat ze van nature in het virus zouden voorkomen, met behulp van het biologische platform dat ze EpitoGen-technologie noemden.Deze methode verbetert de prestaties van de test, wat betekent dat alleen relevante viruselementen worden opgenomen om de gevoeligheid te verhogen.Belangrijk is dat deze methode nieuw opgekomen mutanten in de test kan opnemen, waardoor het detectiepercentage van de test wordt verhoogd.Net als Covid-19 kan het EpitoGen-platform ook worden gebruikt om zeer gevoelige en specifieke diagnostische tests te ontwikkelen voor infectieuze en auto-immuunziekten zoals diabetes type 1.Dr. Abdo Alnabulsi, chief operating officer van AiBIOLOGICS, die hielp bij het ontwikkelen van de technologie, zei: “Onze testontwerpen voldoen aan de gouden standaardvereisten voor dergelijke tests.In onze tests is bewezen dat ze nauwkeuriger zijn en beter leveren dan bestaande tests.”Dr. Wang Tiehui, directeur van Biological Agents of Vertebrate Antibodies Ltd, voegde toe: "We zijn erg trots op onze technologie die een dergelijke bijdrage heeft geleverd in een uitdagend jaar."De EpitoGen-test is de eerste in zijn soort en zal een belangrijke rol spelen in de strijd tegen de pandemie.En de weg vrijmaken voor toekomstige diagnoses.”Professor Delibegovic voegde toe: “Terwijl we de pandemie passeren, zien we dat het virus muteert in meer overdraagbare varianten, zoals de Delta-variant, die de vaccinprestaties en de algehele immuniteit zullen beïnvloeden.Macht heeft een negatieve invloed.De momenteel beschikbare tests kunnen deze varianten niet detecteren.Naarmate het virus muteert, zullen bestaande antilichaamtesten onnauwkeuriger worden, dus er is dringend behoefte aan een nieuwe methode om mutante stammen in de test op te nemen - dit is wat we hebben bereikt."Vooruitkijkend zijn we al aan het bespreken of het mogelijk is om deze tests uit te rollen naar de NHS, en we hopen dat dit snel zal gebeuren."NHS Grampian infectieziekteconsulent en onderzoeksteamlid Dr. Brittain-Long voegde toe: "Dit nieuwe testplatform voegt vitale gevoeligheid en specificiteit toe aan de momenteel beschikbare serologische tests en maakt het mogelijk om individuele en groepsgebaseerde immuniteit op een ongekende manier te bewaken .“In mijn werk heb ik persoonlijk ervaren dat dit virus schadelijk kan zijn. Ik ben erg blij om nog een hulpmiddel aan de gereedschapskist toe te voegen om deze epidemie te bestrijden.“Dit artikel is overgenomen uit het volgende materiaal.Opmerking: het materiaal is mogelijk bewerkt voor lengte en inhoud.Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de genoemde bron.