Aan het begin van het turbulente schooljaar 2020-21 maakten functionarissen van Missouri een grote gok: ze reserveerden ongeveer 1 miljoen Covid-sneltests voor K-12-scholen in de staat, in de hoop snel zieke studenten of docenten te identificeren.
De regering-Trump heeft $ 760 miljoen uitgegeven om 150 miljoen snelle-responsantigeentests van Abbott Laboratories te kopen, waarvan 1,75 miljoen aan Missouri is toegewezen en staten heeft verteld deze te gebruiken zoals zij dat gepast achten.Bijna 400 door Missouri gecharterde particuliere en openbare schooldistricten waren van toepassing.Gebaseerd op interviews met schoolfunctionarissen en documenten verkregen door Kaiser Health News in reactie op een openbaar recordverzoek, kan elke persoon, gezien het beperkte aanbod, slechts één keer worden getest.
Een ambitieus plan was vanaf het begin krachtig.Testen wordt zelden gebruikt;volgens de begin juni bijgewerkte staatsgegevens meldde de school dat er slechts 32.300 werden gebruikt.
De inspanningen van Missouri zijn een venster op de complexiteit van Covid-testen op K-12-scholen, zelfs vóór het uitbreken van de zich sterk verspreidende delta-variant van het coronavirus.
De verspreiding van delta-mutaties heeft gemeenschappen in een emotionele strijd gestort over hoe kinderen (van wie de meesten niet gevaccineerd zijn) veilig terug naar de klas kunnen worden gebracht, vooral in een staat als Missouri, waar een grote afkeer bestaat voor het dragen van maskers.En lage vaccinatiegraad.Als de cursus begint, moeten scholen opnieuw testen en andere strategieën wegen om de verspreiding van Covid-19 te beperken - er is mogelijk niet een groot aantal testkits beschikbaar.
Opvoeders in Missouri beschreven de test die in oktober begon als een zegen om de geïnfecteerden uit te roeien en leerkrachten gemoedsrust te geven.Maar volgens de interviews en documenten verkregen door KHN werden de logistieke uitdagingen snel duidelijk.Tientallen scholen of districten die sneltesten hebben aangevraagd, hebben slechts één zorgverlener genoemd om ze te beheren.Het eerste snelle testplan loopt over zes maanden af, dus ambtenaren zijn terughoudend om te veel te bestellen.Sommige mensen maken zich zorgen dat de test onnauwkeurige resultaten zal opleveren, of dat het uitvoeren van veldtests bij mensen met Covid-symptomen de infectie kan verspreiden.
Kelly Garrett, de uitvoerend directeur van KIPP St. Louis, een charterschool met 2.800 studenten en 300 docenten, zei dat "we ons grote zorgen maken" dat er zieke kinderen op de campus zijn.In november keerden de basisschoolleerlingen terug.Het reserveert 120 tests voor "noodsituaties".
Een charterschool in Kansas City hoopt de directeur van de school, Robert Milner, ertoe te brengen tientallen tests terug naar de staat te vervoeren.Hij zei: “Een school zonder verpleegkundigen of enige vorm van medisch personeel ter plaatse, het is gewoon niet zo eenvoudig.“Milner zei dat de school Covid-19 kon verlichten door maatregelen zoals temperatuurcontroles, maskervereisten, fysieke afstand bewaren en zelfs de luchtdroger in de badkamer verwijderen.Bovendien: "Ik heb andere opties om mijn familie naar de community te sturen om te testen.
Het hoofd van openbare scholen, Lyndel Whittle, schreef in een examenaanvraag voor een schooldistrict: “We hebben geen plan, noch onze baan.We moeten dit examen voor iedereen afleggen.”Het Iberia RV-district is in de De oktober-toepassing vereist 100 snelle tests, wat genoeg is om er één te leveren voor elk personeelslid.
Toen de beperkingen van afstandsonderwijs vorig jaar duidelijk werden, eisten ambtenaren om terug naar school te gaan.Gouverneur Mike Parson zei ooit dat kinderen het virus onvermijdelijk op school zullen krijgen, maar "ze zullen het overwinnen".Nu, zelfs als het aantal kinderen Covid-gevallen toeneemt door de deltavariant, nemen alle regio's van het land toe.Hoe meer ze worden geconfronteerd met de druk om voltijds klassikaal onderwijs te hervatten.
Experts zeggen dat ondanks grote investeringen in snelle antigeentests, K-12-scholen meestal beperkte tests hebben.Onlangs heeft de regering-Biden via het Amerikaanse reddingsprogramma 10 miljard dollar toegewezen om de routinematige Covid-screening op scholen te verhogen, waaronder 185 miljoen dollar voor Missouri.
Missouri ontwikkelt een plan voor K-12-scholen om regelmatig asymptomatische mensen te testen onder een contract met biotechnologiebedrijf Ginkgo Bioworks, dat testmateriaal, training en personeel levert.De woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid en Aged Services, Lisa Cox, zei dat medio augustus slechts 19 instanties interesse hadden getoond.
In tegenstelling tot de Covid-test, die gebruikmaakt van polymerasekettingreactietechnologie, die enkele dagen kan duren om resultaten te leveren, kan de snelle antigeentest binnen enkele minuten resultaten opleveren.De afweging: Onderzoek toont aan dat ze niet erg nauwkeurig zijn.
Desalniettemin is de snelle test voor Harley Russell, president van de Missouri State Teachers Association en Jackson High School-leraar, een opluchting, en ze hoopt dat ze de test eerder kunnen maken.Haar gebied, Jackson R-2, vroeg het in december aan en begon het in januari te gebruiken, een paar maanden nadat de school heropend was.
“De tijdlijn is te moeilijk.Ze zei dat we niet snel studenten kunnen testen waarvan we denken dat ze Covid-19 hebben.“Sommigen van hen zijn net in quarantaine geplaatst.
“Uiteindelijk denk ik dat er een zekere mate van angst is gedurende het hele proces, omdat we oog in oog staan.We hebben de lessen niet opgeschort', zegt Russell, die maskers moet dragen in zijn klaslokaal."Testen geeft je gewoon controle over dingen die je niet kunt controleren."
Allison Dolak, directeur van de Immanuel Lutheran Church & School in Wentzville, zei dat de kleine parochieschool een manier heeft om studenten en personeel snel op Covid te testen, maar het vereist vindingrijkheid.
"Als we deze tests niet hadden, zouden zoveel kinderen online moeten leren", zei ze.Soms moest de St. Louis-school in de buitenwijken ouders bellen als verpleegsters om hen te beheren.Dolac slaagde er zelfs zelf in om wat op de parkeerplaats te doen.Uit staatsgegevens van begin juni blijkt dat de school 200 tests heeft ontvangen en 132 keer heeft gebruikt.Het hoeft niet afgeschermd te worden.
Volgens de aanvraag van KHN hebben veel scholen aangegeven alleen personeel te gaan testen.Missouri gaf aanvankelijk scholen de opdracht om de snelle test van Abbott te gebruiken voor mensen met symptomen, wat het testen verder beperkte.
Er kan worden gezegd dat sommige van de redenen voor de beperkte tests niet slecht zijn - in interviews zeiden opvoeders dat ze infecties onder controle houden door te screenen op symptomen en maskers te vereisen.Momenteel staat de staat Missouri het testen toe voor mensen met en zonder symptomen.
"Op het gebied van K-12 zijn er echt niet zo veel tests", zegt Dr. Tina Tan, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Feinberg School of Medicine van de Northwestern University."Belangrijker is dat kinderen worden gescreend op symptomen voordat ze naar school gaan, en als ze symptomen krijgen, zullen ze worden getest."
Volgens de zelfgerapporteerde gegevens van het staatsdashboard van de school, hebben vanaf begin juni ten minste 64 scholen en districten die zijn getest, geen test uitgevoerd.
Volgens interviews en documenten verkregen door KHN hebben andere sollicitanten hun bevelen niet opgevolgd of besloten de test niet af te leggen.
Een daarvan is het Maplewood Richmond Heights-gebied in St. Louis County, dat mensen van school weghaalt om te testen.
"Hoewel de antigeentest goed is, zijn er enkele valse negatieven", zegt Vince Estrada, directeur studentenservices, in een e-mail."Als leerlingen bijvoorbeeld in contact zijn geweest met COVID-19-patiënten en de antigeentestresultaten op school zijn negatief, dan zullen we ze toch vragen om PCR-testen uit te voeren."Hij zei dat de beschikbaarheid van testruimte en verpleegkundigen ook problemen zijn.
Molly Ticknor, uitvoerend directeur van de Show-Me School-based Health Alliance in Missouri, zei: "Veel van onze schooldistricten hebben niet de capaciteit om tests op te slaan en te beheren."
Shirley Weldon, beheerder van het Livingston County Health Center in het noordwesten van Missouri, zei dat de volksgezondheidsinstantie personeel heeft getest op openbare en particuliere scholen in de provincie."Geen enkele school is bereid dit alleen te dragen", zei ze."Ze zijn als, oh god, nee."
Weldon, een gediplomeerde verpleegster, zei dat ze na het schooljaar 'veel' ongebruikte tests terugstuurde, hoewel ze er een aantal had bijbesteld om snelle tests aan het publiek te kunnen leveren.
De woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, Cox, zei dat de staat medio augustus 139.000 ongebruikte tests van K-12-scholen had teruggevonden.
Cox zei dat de ingetrokken tests opnieuw zullen worden verspreid - de houdbaarheid van de snelle antigeentest van Abbott is verlengd tot een jaar - maar ambtenaren hebben niet bijgehouden hoeveel.Scholen zijn niet verplicht om het aantal verlopen antigeentests aan de deelstaatregering te melden.
Mallory McGowin, een woordvoerder van het State Department of Elementary and Secondary Education, zei: "Natuurlijk zijn sommige examens verlopen."
Gezondheidsfunctionarissen voerden ook sneltests uit in plaatsen zoals instellingen voor langdurige zorg, ziekenhuizen en gevangenissen.Vanaf half augustus heeft de staat 1,5 miljoen van de 1,75 miljoen antigeentests uitgedeeld die zijn verkregen van de federale overheid.Na rekening te hebben gehouden met de tests die niet door K-12-scholen werden gebruikt, had de staat hen op 17 augustus 131.800 tests gestuurd."Het werd al snel duidelijk," zei Cox, "de tests die we lanceerden onderbenut waren."
Op de vraag of de school het examen aankan, zei McGowan dat het hebben van dergelijke middelen een "echte kans" en een "echte uitdaging" is.Maar “op lokaal niveau zijn er maar zo veel mensen die kunnen helpen met de Covid-overeenkomst”, zei ze.
Dr. Yvonne Maldonado, hoofd van de afdeling Pediatrische Infectieziekten aan de Stanford University, zei dat de nieuwe coronavirus-tests van de school een “aanzienlijke impact” kunnen hebben.Belangrijker strategieën om de overdracht te beperken zijn echter om meer mensen te bedekken, de ventilatie te vergroten en meer mensen te vaccineren.
Rachana Pradhan is een verslaggever voor Kaiser Health News.Ze rapporteerde over een breed scala van nationale gezondheidsbeleidsbeslissingen en hun impact op gewone Amerikanen.
Posttijd: 30 aug-2021